Camille Anastasia Kendall Maria Nicola Claudel, nació en
Fère-en-Tardenois (Aisne), el 8 de
diciembre de 1864. Después de pasar un tiempo en otro pueblo, se instala 3 años
en Nogent-sur-Seine (Aube), de 1876 a 1879. Allí Camille inicia sus primeros
pasos como artista. Ya desde su adolescencia se apasiona por la escultura y
comienza a trabajar la arcilla. Su padre la apoya y la manda a estudiar con el
escultor Alfred Boucher, del cual ella recibe las primeras lecciones y que le
hace tomar consciencia de sus dotes fuera de lo común. Pero Camille debe
enfrentar la fuerte oposición de su madre.
En 1881, C, que tiene 17 años,
convence a su familia de instalarse en París. En 1882 alquila un taller que
comparte con otras escultoras, la mayoría inglesas, como Amy Singer, Emily
Fawcet y Jessie Lipscomb quien se
convertirá en una gran amiga de Camille. Sigue primero cursos en la Academia
Colarossi. Luego estudia con Boucher que está en Paris pero como debe
partir a Roma, le pide a Rodin que lo reemplace en su clase de escultura. Y así
es como se conocen Camille y Rodin quien tiene 24 años más que ella, en 1883.
Entre ellos dos va a nacer una larga relación. Ella será alumna, modelo,
practicante y amante de Rodin. Las primeras obras que le muestra a Rodin, le
causan una muy fuerte impresión, como Paul de 13 años de un estilo
clásico, Louise su hermana y La vieja Elena de
un gran realismo patético.
Rodin dice de
ella “La señorita Claudel se ha
convertido en mi practicante más extraordinaria, la consulto para todo”.
Claudel expone
regularmente en el Salón de los artistas franceses, sobre todo bustos y
retratos de gente de su entorno. Las obras de esta época muestran la influencia
de Rodin, como en Torso de mujer agachada 1884-5. Estas obras muestran su
comprensión del potencial expresivo de un fragmento de cuerpo.
Camille y Rodin
viven una pasión amorosa durante unos 10 años aproximadamente, pero Rodin,
cuando la conoció, vivía desde hacía más de 20 años con Rose Beuret, su antigua
modelo, a la que había conocido en 1864, año del nacimiento de Camille. Él no
va a querer dejarla, y se casará con ella a sus 76 años de edad, lo que provoca
en Camille violentas escenas de celos.
En 1886, ella realiza
La joven con gavilla (manojo, haz)
–declarada tesoro nacional en noviembre 2003.
Realiza el Busto de Rodin, ejecutado en 1888-89, que fue aplaudido por la crítica del Salón, pero
recién en 1892 se lo hace en bronce.
Sakountala (Es una obra de importante dimensiones que fue realizada en tres
versiones, en arcilla, luego en mármol con el nombre de “Vertumno y Pomona”
y otra en bronce llamada “El abandono”. La primera, en arcilla, fue
inspirada en principio en una leyenda hindú que trata de un amor desafortunado
en la Tierra entre Sakountala y el rey Duchmanta quienes recién se reencuentran
en el Nirvana.
Al comienzo de los años
1890, Camille realiza una serie de retratos de niños, que sugieren
interrogantes sobre el ser humano y el destino –los rasgos inciertos de los
niños traducen las múltiples posibilidades de su vida futura. Las mechas de la
trenza parcialmente deshecha de La petite châtelaine (1892-95)
se corresponden también a los largos tentáculos de la cabellera de Clotho
(1893) en un enfrentamiento interesante entre la infancia y la vejez.
La edad madura, esta escultura en
bronce es una suerte de doble alegoría: del tiempo y del fin de su pasión.
Representa en efecto un hombre maduro que abandona la juventud implorante, para
girarse hacia la vejez, e incluso la muerte. Paralelamente, Camille puede
figurar la juventud (ella tiene aprox 28 años en el momento de la ruptura) y
Rodin el hombre maduro que elige permanecer con su compañera Rose Beuret, quien
figura la vejez. Pero la obra reviste una dimensión más alegórica que
autobiográfica: la gran tensión dramática que compone las relaciones entre las
figuras expresa con fuerza el carácter trágico de la condición y del destino
humanos, la confrontación a la huida inexorable del tiempo y la sucesión de las
edades de la vida.
Entre 1893 y 1905, Camille
intenta alejarse todavía más de la influencia del trabajo de Rodin, con la
serie que ella misma llama “croquis del natural”, inspirada en la vida
cotidiana, con temas de formato pequeño, y con materiales diferentes. Explora
una vía nueva, muy original, la creación de una estatuaria de la intimidad,
como Les causeuses (La
confidencia). Se encuentra en el apogeo
de su arte y afirma su originalidad al realizar en el estilo del Art Nouveau La
Ola, (1897) bajo la influencia directa de Hokusai et del estilo japonés.
Los drapeados muy Art
Nouveau envuelven cada vez más los cuerpos, por ejemplo en El vals (que
cuenta con varias versiones). Se trata de una de las esculturas más importantes
de Camille realizada entre 1883 y 1901 y editada en 1905 en varios ejemplares
de yeso, después en bronce, expuestas en el museo Rodin.
Su padre muere
el 2 de marzo 1912. Camille tiene 48 años. Su familia decide de actuar rápidamente
y pide que se la interne. Los médicos le
diagnostican una demencia paranoide con
“delirio sistemático de persecución basado principalmente sobre interpretaciones
y fabulaciones”. El 7 de marzo 1913, el doctor Michaux firma el pedido de
internación. Es internada el 10 de marzo en asilo de Ville-Évrard y su familia
pide que se restrinjan sus visitas y su correspondencia. Permanecerá internada
30 años, hasta su muerte.
El lugar y fecha
de nacimiento de Dolores Candelaria Mora Vega de Hernández es controvertido.
Tradicionalmente se considera que era originaria de la población donde fue
bautizada, el 22 de junio de 1867, en
la localidad de Trancas, provincia de Tucumán. Pero según el censo de 1869 (fue el primero,
bajo la presidencia de Sarmiento), nació en la finca “El Dátil” (Ex finca “Las
Moras”), Localidad El Tala, Departamento de La Candelaria, prov. De Salta, el
17 de noviembre de 1866.
Desde los 20
años pudo estudiar bellas artes en la provincia de Tucumán con el pintor
italiano Santiago Falcucci (1856-1922) quien le dio clases particulares. Ella expuso
21 retratos de gobernadores tucumanos y salteños, que fueron adquiridos por el
gobierno tucumano.
Parte para Bs As
donde obtiene un subsidio para estudiar en Roma. Allí se forma con Michetti y escultura con Barbella. Finalmente estudia con el reconocido
escultor Julio Monteverde. Sus progresos en escultura fueron
rápidos y hacia 1897 su nombre trasciende en los ambientes europeos. Obtiene 3
premios ganados en concursos internacionales.
En agosto de
1900 regresó a la Argentina y presentó en Bs As los bocetos de sus dos trabajos
más característicos: La Fuente de las Nereidas o El
Nacimiento de Venus (La fuente de Lola Mora) y los bajorrelieves de la Declaración de la Independencia para la Casa
Histórica de Tucumán, que son adquiridos por el gobierno argentino.
En un período
que, en nuestro medio, responde a la caracterización de “estatuomanía” forjada por Agulhon, que conoce un momento de clímax
en torno a la celebración del Centenario, muchos monumentos se encargaron a
artistas extranjeros (como el monumento a Sarmiento inaugurado en 1900,
encargado a Rodin), y otros, en menor número, a escultores locales.
Lola Mora regresa a Bs As en
1903 a raíz de la inauguración de la fuente que iba a ser emplazada en la Plaza
de Mayo donde actualmente está la Pirámide de Mayo, pero debido a que los
desnudos de la obra ofendían a los miembros de la curia, se sugirió el barrio
de Mataderos, por ser muy despoblado, o el Parque lo los Patricios, finalmente
se decidieron por Leandro Alem y Perón. Era
la primera vez que se inauguraba en Bs As un monumento hecho por una mujer.
Pero éste no respondía al carácter de emulación patriótica que parecía obligado
en este tipo de producciones. La sociedad victoriana consideró “licenciosas”
las esculturas. En 1918, el conjunto escultórico fue trasladado a su actual
emplazamiento en la avenida Tristán Achával
Rodríguez, en la plazoleta frente al espigón del balneario, en la
Costanera Sur, lugar menos notorio de la ciudad.
Lola Mora retornó a Roma en
1903 con varios proyectos de monumentos encargados en Bs As.:
- 4
estatuas para el futuro edificio del Congreso Nacional.
- Varias figuras alegóricas
con el mismo destino: La Paz, La Libertad, La Justicia y El
Trabajo.
- Dos leones que se ubicarían en el mismo edificio .
- Monumento
a Juan Bautista Alberdi (1904)
- Esculturas para el
monumento a la bandera. 
- Monumento a Nicolás Avellaneda, 1913.
En 1914, comienza la Gran
Guerra, el trabajo escasea, en 1917 muere su maestro Monteverde: entonces
decide regresar a la Argentina. Se instala en Salta donde realiza inversiones
en proyectos petroleros que fracasan. Participó también como contratista en la
obra del tendido de rieles del Ferrocarril Transandino del Norte, más conocido
como Huaytiquina, por donde hoy pasa el tren de las Nubes, porque quería llegar
a un lugar en las montañas en búsqueda de minas de oro.
Viaja a Bs As, donde vive en
casa de sus sobrinas que la cuidan hasta su fallecimiento, el 7 de junio de
1936, a causa de un derrame cerebral después de una larga enfermedad.
